« Votre problème, ce n'est pas de parler », m'a dit mon orthophoniste. « Vous êtes tellement absorbé par ce que vous allez dire et par la façon dont les autres vous perçoivent que vous n'écoutez vraiment personne. » En tant qu’enfant timide avec un bégaiement débilitant et fier de ses capacités d’écoute, c’est la dernière chose que je voulais entendre. Mais finalement, mon thérapeute avait raison.
Notre capacité à communiquer verbalement efficacement et à établir des liens avec les autres dépend de la façon dont nous approfondissons, absorbons et comprenons les pensées, les sentiments, les défis et les désirs des autres. Après tout, si nous ne comprenons pas ce que disent les autres, il est impossible d’ajouter de la valeur à une conversation.
La plupart des conseils qu'on nous donne pour être un mieux l'auditeur doit être un actif auditeur. Au cours de mes deux décennies de carrière dans la communication et l’entrepreneuriat, les meilleurs auditeurs choisissent d’être présents, curieux et empathiques.
Comme pour toute qualité qui semble agréable, il est difficile de suspendre notre ego et de mettre notre agenda de côté au profit de la priorité à la personne en face de nous. Voici trois états d’esprit que vous pouvez adopter pour devenir plus facilement un auditeur plus fort tout en établissant des relations significatives avec les autres.
Soyez plus présent en adoptant l'état d'esprit d'une plume
Je suis sûr qu'être en vie il y a deux cents ans n'était pas facile, mais notre monde moderne semble souvent hors de contrôle. Entre le travail, l'argent, la famille, les problèmes de santé et le fait d'essayer de maintenir un semblant de vie sociale, c'est incroyable que nous ayons l'espace libre nécessaire pour écouter n'importe qui.
Cependant, ce ne sont pas seulement nos préoccupations actuelles et futures qui nous éloignent de l’instant présent dans les conversations. Nous n’y pensons peut-être pas beaucoup, mais nous portons tous avec nous un vaste catalogue d’expériences passées qui influencent silencieusement nos interactions.
Plus nous pouvons analyser ces préoccupations et entrer dans une conversation dans un état de légèreté, comme une plume, mieux nous pouvons créer un espace de connexion avec les autres.
Peut-être que vous portez avec vous des préoccupations concernant l’argent. Ou peut-être que le obstacle mental qui vous empêche d’écouter est le stress au travail. Ou peut-être que parfois vous vous inquiétez trop de ce que les autres pensent de vous.
Faites l'inventaire pendant une semaine. Suivez vos discussions internes et notez les pensées et les inquiétudes que vous portez constamment dans les conversations qui vous éloignent de la véritable écoute des gens.
Il ne s’agit pas de minimiser l’importance de ces réflexions et préoccupations. Ils sont valides. Il s'agit de faire le choix de les mettre de côté sur le moment afin de mieux vous concentrer sur la personne en face de vous.
En choisissant l’état d’esprit d’une plume, la porte s’ouvre pour que nous soyons époustouflés par les personnes que nous rencontrons.
« L'art de la conversation réside dans l'écoute. » –Malcolm Forbes
Soyez plus curieux en adoptant l'état d'esprit d'un biographe
Établir des liens avec les gens est un art, et comme pour tout art, chacun aura une interprétation différente.
Pour moi, son essence réside dans la création d’un espace permettant aux gens de se révéler. Cela jette les bases pour identifier la meilleure façon dont votre histoire et celle de la personne en face de vous se heurtent le mieux.
Bien sûr, nous pouvons lancer des conversations en demandant aux gens leur histoire, mais cette question peut souvent sembler trop importante alors que nous ne savons pas par où commencer.
Au lieu de cela, pour aller au cœur de qui est quelqu'un, adoptez l'état d'esprit d'un biographe dont le travail exige de poser des questions réfléchies et d'écouter les réponses des gens tout en reconstituant lentement leurs expériences, leurs intérêts et leurs goûts.
Lors de ma première conversation avec Kim Dabbs, auteur de Votre place est ici et directrice mondiale de l'ESG et de l'innovation sociale chez Steelcase, elle m'a demandé : « Où habitez-vous ? » Il s'agit d'un petit changement de langage par rapport à la question typique « D'où venez-vous ? » mais cela m'a fait parler des endroits où j'ai vécu et de la raison pour laquelle les petites villes espagnoles font ressortir le meilleur de moi-même.
De même, poser une question sur le genre de musique que les gens aimaient au lycée leur permet de repenser à ce qu’ils étaient en grandissant, tout en réfléchissant à l’évolution de leurs goûts.
Ensuite, vous pouvez poser des questions de suivi spécifiques pour approfondir leur parcours et leurs expériences.
Les biographes mettent des années à rechercher quelqu'un et à rassembler des fragments de son histoire, un élément à la fois, à mesure que leur relation évolue et se renforce. N'ayez pas peur de faire connaissance avec d'autres personnes par petites bouchées.
Soyez plus empathique en adoptant l’état d’esprit d’un perroquet intelligent
Mon travail en tant que stratège en communication, conférencier en leadership et coach de carrière consiste à faire en sorte que mes clients et mes étudiants se sentent vus et entendus.
Une façon d’y parvenir est l’écoute réflexive. Il ne s’agit pas simplement de répéter ce que les gens disent, mais de prendre un moment avant de résumer ce que vous avez entendu dans vos propres mots.
En d’autres termes : être un perroquet intelligent capable de faire le lien entre un et un.
Si quelqu'un dit à quel point son patron est horrible et combien de travail il a à faire, plutôt que de minimiser ses sentiments, de le surpasser avec vos propres défis ou de lui donner des conseils sur la façon de résoudre le problème, résumez ce que vous avez entendu.
Cela pourrait prendre la forme de « On dirait que vous êtes dépassé par… » ou « On dirait que vous avez beaucoup de pain sur la planche… »
Lorsque quelqu’un partage ses inquiétudes et ses préoccupations, nous voulons intervenir et l’aider. Même si cela est bien intentionné, cela peut souvent se retourner contre vous. La plupart du temps, lorsque les gens parlent, ils ont simplement besoin de laisser sortir les choses et de sentir que quelqu'un est là pour eux.
Il ne s'agit pas d'informations. Il s'agit de personnes qui se sentent comprises et connectées. La phrase « Ce que j'entends… » permet également aux gens de se connecter pour s'assurer qu'ils communiquent correctement, et sinon, cela leur donne l'espace pour se clarifier.
Si vous ne comprenez pas quelque chose, Denise Young Smith, ancienne chef des ressources humaines chez Apple et auteur de Quand nous sommes vusrecommande de dire : « C'est nouveau pour moi et je veux le comprendre.
Pouvons-nous recommencer… », ce qui, je pense, est une bonne façon de faire savoir aux gens que nous les écoutons et que nous nous soucions de nous.
Que pourrais-je apprendre si je continue simplement à écouter ?
Se faire dire que nous devons être de meilleurs auditeurs peut ressembler à un devoir – l'équivalent conversationnel de quelqu'un nous disant de manger plus de choux de Bruxelles – mais cela vaut la peine d'être fait.
L’écoute est la véritable base pour établir des liens significatifs avec les autres. En apprenant à être un actif auditeur, vous ouvrez la porte pour devenir le genre de personne que les gens respectent et vers laquelle gravitent.