Avoir quelqu’un dans notre vie qui incarne la joie de vivre est essentiel. Cette personne nous aide à adopter une perspective optimiste lors des moments difficiles. Cependant, il est important de reconnaître que les émotions négatives, bien qu’elles soient souvent perçues comme indésirables, ont également leur place dans notre équilibre émotionnel.
Souvent, les personnes optimistes semblent avoir du mal à accepter la négativité des autres. Cela peut conduire, sans en avoir l’intention, à une aggravation de la situation, suscitant parfois irritation, culpabilité ou frustration par des paroles maladroites.
Les phrases usées qui agacent
Encourager un proche à surmonter ses difficultés ne signifie pas que des mots optimistes suffiront à le faire aller mieux. En réalité, cette attitude peut refléter une positivité toxique. Amber Long, thérapeute, explique que « la positivité toxique peut sembler réconfortante, mais elle peut aussi amener les gens à se sentir rejetés ou honteux d’exprimer leurs émotions authentiques. Des phrases comme ‘regarde le bon côté’ ou ‘laisse tomber’ peuvent être dévastatrices lorsque quelqu’un vit une douleur intense. La guérison nécessite un espace pour ressentir toute la palette des émotions humaines. »
Pour soutenir quelqu’un en difficulté, évitez d’utiliser ces expressions :
- « Regarde le positif ! »
- « Chaque chose arrive pour une raison. »
- « D’autres vivent des choses bien pire. »
- « Focalisons-nous sur le positif. »
- « Oublie ça. »
La source de la positivité toxique
Bien que la positivité puisse renforcer la résilience, elle peut aussi freiner la guérison si elle conduit à balayer sous le tapis des émotions négatives. Silvi Saxena, thérapeute, décrit la positivité toxique comme « la croyance que chacun doit être constamment positif, peu importe les épreuves qu’il traverse. »
Cette mentalité, loin d’être synonyme de force mentale, pourrait au contraire révéler un manque de connexion avec ses émotions. « Elle provient de notre tendance à minimiser les douleurs émotionnelles tout en amplifiant les positives. L’évitement émotionnel est à la source de la positivité toxique, une méthode employée pour étouffer ou ignorer la détresse intérieure », précise Natalie Christine Dattilo, psychologue.
Les impacts d’une positivité excessive
Cette approche de la positivité affecte non seulement ceux qui l’expriment, mais elle impacte aussi profondément ceux qui la reçoivent. Kendra Cherry, experte en réhabilitation psychosociale, affirme que les personnes exposées à une positivité toxique se retrouvent souvent à voir leurs émotions minimisées ou invalidées, au lieu de recevoir le soutien dont elles ont besoin.
Voici quelques conséquences de cette positivité toxique sur ceux qui traversent des périodes difficiles :
- Elle génère un sentiment de honte.
- Elle renforce la culpabilité.
- Elle pousse à fuir les émotions authentiques.
- Elle freine la progression personnelle et l’évolution.
- Elle peut être source d’agacement.
- Elle s’apparente à une manipulation, créant un doute sur ses propres ressentis.