En décembre, ressentez-vous plutôt la magie des fêtes ou êtes-vous submergé par le stress ? Alors que la période des festivités évoque souvent des moments de joie et de retrouvailles, il est courant de constater que cette saison peut également être une source d’angoisse. En effet, pour beaucoup, Noël est une période marquée par ce qu’on appelle parfois la « dépression festive. »
Organiser un repas mémorable, trouver le cadeau parfait, et jongler le tout avec un budget limité peut s’avérer stressant. En 2023, l’American Psychological Association a publié les résultats d’un sondage réalisé par The Harris Poll, soulignant que 89 % des participants ressentaient une joie mêlée à un sentiment d’être débordé pendant les fêtes. Deux adultes sur cinq déclaraient vivre davantage de stress durant cette période par rapport à d’autres moments de l’année. Pour retrouver un peu de féérie pendant Noël, voici quelques conseils à appliquer avant de se laisser emporter par la frénésie festive.
Se libérer du perfectionnisme
« Nous plaçons des attentes élevées pour cette occasion car elle n’arrive qu’une fois par an, surtout lorsque nous retrouvons des proches », explique Marine Colombel, psychiatre. Ces attentes peuvent, cependant, renforcer notre tendance au perfectionnisme, ce qui peut aggraver notre stress. En cherchant à rendre la célébration parfaite, on finit souvent par se concentrer sur des détails qui ne reflètent pas la durabilité et la réalité de la fête.
Quand vous sentez que vous êtes sur le point de couler sous le poids des préparatifs—comme chercher un cadeau en plus ou ajouter un plat au dîner—pensez à ce qui compte vraiment. Accordez-vous la liberté de vivre la fête sans contrainte, conseille la psychiatre. « Un certain niveau d’exigence est naturel à Noël, mais laissez de l’espace pour l’imprévu et simplifiez-vous la vie », ajoute-t-elle.
Mettre l’accent sur les souvenirs
Il n’est pas surprenant que l’anticipation soit essentielle pour profiter de Noël. Il ne s’agit pas uniquement de bien organiser votre emploi du temps pour éviter le stress de dernière minute, mais aussi de se concentrer sur l’essentiel : le souvenir. Par une préparation anticipée du repas (et en déléguant certaines tâches), vous gagnerez du temps pour partager des moments privilégiés à table. « L’objectif est de passer du temps ensemble et de savourer chaque instant », rappelle l’experte. Pour le repas, concentrez-vous moins sur la quantité ou le prestige des ingrédients et davantage sur les plaisirs sensoriels. « Les souvenirs se forment à travers les saveurs et les odeurs quiviennent évoquer de bons moments », précise-t-elle, citant les treize desserts provençaux, qui, bien que moins sophistiqués qu’une bûche raffinée, laissent une empreinte durable dans la mémoire.
Cette philosophie s’applique également aux cadeaux. « Un cadeau doit symboliser quelque chose de la personne qui l’offre », ajoute la psychiatre. Le don crée un lien entre le donneur et le bénéficiaire, et l’important, c’est l’empreinte émotionnelle qu’il suscite.
Développer ses propres traditions
« Pendant cette période, c’est comme si nous ouvrions de vieux coffres dans le grenier », souligne Marine Colombel. Les retrouvailles avec ceux que l’on voit moins souvent ravivent des souvenirs et incitent à l’échange. Pour beaucoup, célébrer Noël repose plus sur des traditions que sur une simple célébration religieuse. Puisque les Noëls passés sont profondément ancrés dans notre mémoire, la pression de rendre les prochaines célébrations mémorables peut être écrasante.
Si les rituels apportent réconfort et magie à Noël, il est également essentiel d’évaluer ce qui doit être conservé. « Préservez les traditions qui vous rendent heureux, mais n’hésitez pas à mettre un terme à celles qui génèrent du stress », conseille l’experte. Le poids des anciennes traditions peut intensifier l’anxiété ressentie durant la période des fêtes. « Ce qui complique Noël, c’est le caractère rigide de ces rituels », soutient-elle. Souvent, nous ignorons que des « règles » implicites existent, comme des plats spécifiques à préparer ou des horaires de repas fixes. Ces obligations peuvent devenir pesantes. Conservez l’essentiel tout en éliminant ce qui devient trop contraignant, tel est le secret pour aborder cette période avec légèreté.