Les histoires ont une puissante influence sur l’esprit humain. Ils nous atteignent aux niveaux les plus profonds, se déplaçant, inspirant, instruisant et même nous guérissant, comme l’a montré la pratique thérapeutique moderne. Les histoires et les poèmes consolident et interprètent des occurrences aléatoires et de l’activité émotionnelle et sensorielle – les entrées brutes de l’expérience – dans un tout significatif. Cela nous permet de comprendre la réalité plus profondément et de donner un sens à l’expérience. Les histoires dévoilent les modèles de sens dans les collections d’événements apparemment aléatoires.
La découverte du sens dans le monde et nos vies pourrait être décrite comme la principale poursuite humaine et une clé de la santé mentale et émotionnelle. Le psychologue et survivant du camp de la mort nazi Viktor Frankl a soutenu autant dans son livre pionnier La recherche de sens de l’homme. Les expériences de Frankl dans le camp de prisonniers, associées à ses réflexions sur ces expériences, ont constitué la base de son école de psychothérapie appelée Logothérapie. La logothérapie est basée sur l’idée que notre principale motivation en tant qu’êtres humains est de trouver un sens.
En effet, comme Frankl l’a vu dans les camps de prisonniers, c’est la seule chose dont nous ne pouvons pas vivre, la seule chose sans laquelle nous ne pouvons pas être heureux. Les prisonniers des camps pourraient supporter toutes sortes de privations physiques et de difficultés, même la mort de leurs proches, mais s’ils ne pouvaient pas découvrir de sens dans leur vie, ils ne pouvaient pas continuer.
Dans la logothérapie, les praticiens visent donc à aider leurs clients à découvrir le sens qui se trouve latent dans leur vie, malgré les haubans de la confusion, de la douleur ou de la perte qui pourraient essayer de l’obscurcir. En tant que tel, il s’agit d’une école psychologique tout à fait compatible avec la croyance religieuse, qui, pour beaucoup, fournit un cadre de référence ultime pour découvrir le sens.
Dans cet esprit, nous pouvons voir comment les histoires et la narration occupent une place importante en santé mentale et émotionnelle. En tant qu’outil pour découvrir le sens, les histoires nous aident à trouver l’épanouissement par le sens et la compréhension. Un excellent travail de littérature, par exemple, nous reflète le monde d’une nouvelle manière, nous permettant de le voir à nouveau, ce qui est un processus qui ne ressemble pas à la technique psychologique du «recadrage».
De plus, apprendre à voir des modèles dans la vie des personnages fictifs n’est pas si loin d’apprendre pour voir ces modèles dans notre propre vie. Un grand roman organise des événements dans la vie d’un personnage de telle manière qu’ils ne semblent pas artificiels mais adhèrent également à un design et à un but dans l’esprit de l’auteur. Le chaos cède finalement la place à l’ordre, et au moment où nous terminons le roman, nous sommes conscients que l’intrigue – bien que réaliste et libre – n’était pas un simple chaos; Il y avait un but et un sens à tout cela. Cela peut être une compétence importante en ce qui concerne nos propres expériences.
Les psychologues ont découvert que l’identification d’un modèle narratif dans notre propre vie peut offrir un remède au traumatisme ou à d’autres difficultés psychologiques et émotionnelles. Certains psychologues utilisent une psychothérapie appelée thérapie d’exposition narrative (NET) pour traiter les individus souffrant de troubles des traumatismes, en particulier des traumatismes complexes et multiples. Dans le net, les individus élaborent un récit de vie cohérent pour contextualiser leurs expériences traumatisantes, les traiter et leur donner un sens. Comme l’explique l’American Psychological Association:
Avec la direction du thérapeute, un patient établit un récit chronologique de sa vie… Cela contextualise le réseau de souvenirs cognitifs, affectifs et sensoriels du traumatisme d’un patient. En exprimant le récit, le patient remplit les détails des souvenirs fragmentaires et développe une histoire autobiographique cohérente. Ce faisant, la mémoire d’un épisode traumatisant est raffinée et comprise.
Même pour les personnes qui ne souffrent pas de SSPT, l’écriture autobiographique s’est avérée offrir des avantages tels que la plus grande agence, la connaissance de soi, l’acceptation de soi, le traitement émotionnel et l’objectivité.
Par exemple, le thérapeute Mark Tyrrell utilise fréquemment la narration dans ses séances parce que les histoires peuvent «contourner les effets de déchiquetage de la sur-analyse et du raisonnement conscient». Cela peut parfois aider un thérapeute à atteindre un client à un niveau plus profond et plus intuitif. Les histoires façonnent non seulement notre raison, mais aussi notre imagination et nos émotions, ce qui en fait de puissants catalyseurs de changement. Comme le dit Tyrell, «cela fait de la thérapie d’histoire, le dispositif parfait pour fournir de nouveaux modèles d’espoir ainsi que des suggestions de changement plus spécifiques.» La plupart d’entre nous ont vécu une époque où une histoire nous a frappés d’une manière que de simples faits ou du raisonnement ne l’ont pas fait, restant avec nous et même façonner nos comportements ou nos croyances.
Il y a aussi un lien fascinant entre les histoires et le pouvoir de guérison des rêves et du sommeil paradoxal. Les scientifiques sont venus à comprendre que les rêves et les combinaisons de REM qui l’accompagnent commandent une place importante en santé émotionnelle car ils nous aident à traiter les expériences difficiles.
Le neuroscientifique Matthew Walker explique: « Rem-Sleep Dreaming semble éliminer la piqûre douloureuse des épisodes difficiles, voire traumatisants et émotionnels vécus pendant la journée, offrant une résolution émotionnelle lorsque vous vous réveillez le lendemain matin. » En effet, comme l’explique Walker, nos cerveaux sont complètement exempts de la noradrénaline molécule induisant l’anxiété pendant le sommeil paradoxal. «Cela signifie que la réactivation de la mémoire émotionnelle se produit dans un cerveau exempt d’un produit chimique de stress clé, ce qui nous permet de revoir les souvenirs bouleversants dans un environnement plus sûr et plus calme.» Alors que les fragments de notre époque – y compris toutes les expériences douloureuses – réapparaissent dans le rêve, ils le font dans un espace mental exempt d’anxiété, nous permettant de retrouver une certaine objectivité à leur sujet et de mieux les intégrer dans nos vies. En d’autres termes, les histoires étranges qui traversent notre esprit la nuit nous servent en fait de thérapie pour nous.
Donc, rêver (une sorte de narration) peut nous aider à guérir et à traiter des expériences difficiles. Cela semble faire partie de notre conception naturelle, notre système immunitaire émotionnel et psychologique. Mais des événements extrêmement traumatisants peuvent surcharger le système par lequel nous gérons et intégrons nos souvenirs. Dans ces cas, une expérience inquiétante pourrait ne pas être transformée pendant des années. Comme le décrit le réseau de soins de Transformations le décrit:
Plutôt que de vivre dans un mode «histoire» verbal (les expériences de traumatisme peuvent) rester sous une forme «brute» et émotionnelle car elles sont isolées dans le réseau de mémoire associé aux sensations physiques et aux émotions, qui n’est pas connectée au cortex où nous utilisons le langage pour tenir des souvenirs.
C’est-à-dire que le processus par lequel une mauvaise expérience est comprise dans le langage, ce qui en fait partie de notre «histoire», est perturbé. L’expérience reste donc dans le domaine de la pure sensation et de l’émotion, déclenchant souvent à plusieurs reprises une réponse de vol ou de combat.
Un traitement pour ce trouble de stress post-traumatique (SSPT) est une forme relativement nouvelle de thérapie, appelée désensibilisation et retraitement des mouvements oculaires (EMDR). EMDR est similaire au processus naturel qui semble avoir lieu à travers la combinaison d’un mouvement oculaire rapide (REM) et de rêves dans le sommeil. Grâce à certains mouvements oculaires menés en pensant ou en parlant d’un événement de traumatisme, les patients utilisant l’EMDR sont capables de connecter les réseaux de mémoire dans le cerveau. Cela les aide à retraiter la mémoire difficile, à retrouver l’objectivité et à réduire son impact émotionnel négatif.
Tout cela indique que la science, la psychologie, la philosophie et la littérature fusionnent l’importance de comprendre notre monde et notre moi à travers le récit. Le succès de traitements comme Net ou EMDR démontre à quel point il est important pour nous de déplacer nos souvenirs du domaine de la sensation pure et de l’émotion dans le domaine du langage et de l’histoire. Nous devons traiter notre rencontre avec le monde en termes de récit parce que le récit débloque le sens. Lorsque ce processus est perturbé, il peut affecter notre santé mentale car, comme l’a démontré Frankl, la motivation la plus fondamentale d’un être humain est vers le sens, la compréhension et la vérité.
Nous sommes des êtres téléologiques. Autrement dit, nous savons intuitivement que les choses (y compris nous-mêmes) existent dans un certain but, et jusqu’à ce que nous identifions cet objectif, nous restons frustrés. Depuis les temps anciens à nos jours, les histoires nous ont aidés à voir le modèle de détermination et de causalité présente dans le monde, ce qui mène à une vie plus saine et plus heureuse.
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