«Moby Dick» est largement considéré comme l’un des meilleurs romans américains jamais écrits. C’est un géant d’un livre, longtemps sur les descriptions de l’océan et de ses habitants. Il y a un chapitre entier consacré à la dénomination et à la classification des différents types de baleine. C’est une lecture difficile et étrange et, comme tant de romans de son hémisphère littéraire, ne peut pas être assez défini. C’est un roman d’aventure qui est passé dans un récit de vengeance coincé à des centaines de kilomètres au large des côtes les plus proches, et personne ne savait quoi en faire pendant des décennies après sa sortie.
Les critiques ont pris le chemin commun à beaucoup d’entre nous avec quelque chose d’inconnu et d’étrange: «Moby Dick» a été initialement injurié, puis ignoré. Melville a produit un autre roman infructueux, puis s’est déplacé vers la poésie, et est finalement mort sans le sou et oublié, son nom a mal imprimé dans la nécrologie.
Et maintenant, quelque siècle et demi après son impression initiale, Melville est un nom familier, son histoire emblématique de baleines et d’hommes considérés dans les salles de classe du lycée et des collèges. Melville n’a jamais connu le succès de son livre, tout à cause de quelques critiques perplexes. Cette histoire se répète à travers les siècles, d’Emily Dickinson à Edgar Allan Poe à Vincent Van Gogh à Nick Drake. Les critiques n’obtiennent pas toujours les choses.
Les critiques
Bien sûr, la critique n’est pas toujours formelle, et elle n’est généralement pas dirigée contre Melville. Autant que vous puissiez penser à votre art, il est peu probable que vous soyez le prochain Dickinson ou Van Gogh. En ce sens, la critique a ses mérites – la théorie est suffisamment solide.
La critique les plus précieuses souligne les défauts d’un effort et ses mérites. Ces défauts ou mérites peuvent être aussi triviaux que les soins que vous avez apportés à essuyer une table à la longue lutte de la décennie que vous avez traversée pour écrire votre roman. La critique existe sous toutes les formes et devrait – par définition – inclure une évaluation étudiée et neutre de l’effort et de la qualité impliqués dans un produit ou un service. Cependant, cette définition elle-même invoque certains problèmes.
Par exemple, qui est qualifié pour critiquer? Pour certaines tâches banales et quotidiennes, un lieu de travail supérieur – ou même un collègue ou un ami – soulignera les défauts et les avantages de votre travail. Sur d’autres sujets plus spécialisés, trouver un critique juste et éclairé s’avère problématique. Sur les projets passionnés en particulier, le bon critique peut faire ou défaire l’artiste. La dernière chose que tout artiste en herbe veut entendre est un effort erroné ou haineux pour détruire leur travail.
«Apprenez à voir la différence entre la critique constructive et destructrice. Appréciez le constructif, ignorez le destructeur.» – John Douglas
Prendre des critiques
Il y a quelques choses que tout artiste devrait considérer lorsqu’il est critiqué. Tout d’abord, vous l’avez demandé. Lorsque vous vous ouvrez à la critique, qui prend généralement la forme de demander à quelqu’un de lire ce que vous avez écrit, regardez ce que vous avez peint ou écoutez une chanson que vous avez composée, vous vous ouvrez pour qu’ils critiquent.
Étant donné que la plupart des gens ont des goûts et des techniques différents pour le domaine dans lequel vous créez et étant donné que vous avez trouvé quelqu’un que vous considérez digne d’offrir des informations critiques, il est probable que certains de ce qu’ils contribuent seront négatifs.
Cela dit, la critique devrait être sollicitée (jusqu’à la publication, etc.). Si quelqu’un ressent le besoin de vous approcher avec des commentaires sur quelque chose que vous avez écrit et que rien ne les désigne comme un critique légitimement qualifié dans votre domaine, vous n’avez aucune obligation d’écouter un mot qu’il dit.
Une dernière forme de critique, l’autocritique, est probablement la plus difficile à juger. Il est facile d’être trop dur avec vous-même, mais il est important de se rappeler que compromettre votre art pour la sortie facile en vaut la peine et vous fera vous sentir considérablement pire sur la ligne. Éviter cette ligne fine est l’endroit où se produit le meilleur art. Ainsi, la limitation la plus critique de la critique est la suivante: c’est finalement à vous quand d’écouter et quand ignorer. Choisissez la critique qui semble exacte et vous motive à améliorer.
Les grands critiques ont parfois mal, ou mal juger un effort créatif, ou même manquer entièrement le point. Les mauvais critiques retirent du ressentiment, tout comme les contemporains jaloux. Un certain pourcentage de la critique que tout artiste reçoit sera mauvais et doit être ignoré au profit de l’œuvre. Une autre partie des critiques est bonne et profitera finalement à la profession. Et une énorme quantité de choses est neutre, erronée ou modifie la composition fondamentale de l’œuvre.
La part du lion de critiquer les critiques est de rester à vos armes lorsque vous avez raison et que vous restez humble et reconnaissant quand vous ne l’êtes pas. Après tout, peut-être que vous êtes le prochain Melville, en écrivant un chef-d’œuvre épique qui ne sera jamais compris de votre vie.
« Il n’y a qu’une seule façon d’éviter les critiques: ne rien faire, ne rien dire et ne rien être. » – Aristote
La critique constructive aide tous les artistes dans une certaine mesure, tout comme une critique constructive aide un enfant à apprendre à essuyer la table proverbiale. Cependant, gardez à l’esprit qu’aucun critique n’est assis à votre bureau, écrivant ou dessin ou enregistrement. Ils ne coulent pas des heures dans le projet. Leur perspective est différente, souvent fraîche et perspicace après vous être habitué à votre travail et digne de votre attention. Mais ce n’est pas leur travail, et ça ne devrait jamais l’être.
La sentimentalité afflige tous les artistes dans une mesure ou une autre, et il n’est pas facile de séparer votre amour et votre travail acharné de la simple réalité de ce que vous avez produit. C’est là que les critiques entrent en jeu. Être capable de choisir ceux qui apprécient le métier de ceux qui savourent les rêves écrasés et les larmes des artistes, fait une énorme confiance dans vos capacités mélangées à l’humilité et à la conscience de soi sur les lacunes de votre travail.
Mettre votre travail là-bas s’ouvre à la critique. Cela fait partie d’un contrat que vous signez au moment où vous assistez à une session de critique ou envoyez un e-mail à votre travail à quelqu’un. Et il est important de passer par le procès des critiques pour aider à polir votre travail. Mais être déprimé de quelques mauvaises critiques ou les commentaires sont exactement l’opposé de ce que vous voulez. Apprenez qui dit la vérité – objectivement, ne pas favoriser votre travail – et écoutez ce qu’ils ont à dire.