Pour le meilleur ou pour le pire, les relations humaines—qu’il s’agisse d’amis, de membres de la famille ou de partenaires—sont souvent mises à l’épreuve en temps de crise. Malgré nos efforts pour construire des liens solides fondés sur la confiance, des difficultés inattendues peuvent faire vaciller ces certitudes.
Dans les moments difficiles, aborder certains sujets avec nos proches n’est pas toujours évident. Parfois, la pudeur, la honte ou même la crainte incitent à garder le silence sur des problématiques sensibles. C’est pourquoi il est crucial de détecter les signes subtils de détresse psychologique chez ceux qui nous entourent pour mieux les aider.
Identifier les signes de mal-être chez un proche
« Il est souvent difficile de réaliser qu’une personne que l’on chérit devient progressivement différente, que ce soit de manière soudaine ou insidieuse », observe Amber Long, thérapeute, dans une publication sur Instagram. Les petites variations que nous remarquons peuvent facilement être masquées par les rappels d’assurance de notre entourage.
Lorsque ces changements comportementaux se prolongent, nous pourrions être tentés de les interpréter simplement comme un changement de caractère ou une prise de distance. Selon Amber Long, il est crucial de ne pas laisser la dépression d’un proche le définir et de lui rappeler que demander de l’aide est tout à fait acceptable.
Pour déceler les difficultés chez un proche avant qu’il ne soit trop tard, Amber Long suggère d’être attentif aux comportements suivants :
- Un désengagement émotionnel, l’apathie face aux choses qu’il appréciait auparavant.
- Un évitement du contact visuel et des signaux non verbaux témoignant d’une volonté de distance.
- Des changements physiques marquants, comme une fatigue apparente ou des variations de poids.
- Des comportements de fuite tels que l’abus d’alcool, de drogues ou une hyper-productivité au travail.
- Un réflexe à se centrer sur les autres en évitant de parler de lui-même.
- Une propension à annuler des rencontres et un isolement croissant.
Aider un proche en difficulté
« En tant que thérapeute, je constate chaque jour l’impact des relations d’amitié sur la santé mentale. La présence d’un ami peut faire toute la différence lorsque quelqu’un traverse une période difficile », explique Jennifer Gerlach dans Psychology Today. Une recherche publiée en 2017 dans la revue Psychiatry Research a démontré que le nombre d’interactions avec les amis peut favoriser la guérison chez les individus ayant vécu un premier épisode psychotique.
Cependant, lorsque qu’un ami fait face à des troubles mentaux graves, tels que des hallucinations ou des crises maniaco-dépressives, il peut être compliqué de savoir comment lui venir en aide. Pour supporter un proche en détresse, Jennifer Gerlach propose les recommandations suivantes :
- Gardez à l’esprit que votre ami reste la même personne au fond.
- Partagez des ressources utiles, comme des contacts de professionnels de la santé mentale ou des sites spécialisés.
- Écoutez attentivement : « Être à ses côtés et l’écouter peut être extrêmement précieux. Même si vous ne comprenez pas entièrement sa situation, un soutien sincère lui montrera qu’il n’est pas seul », assure-t-elle.
- Tentez de comprendre réellement ce qu’il vit.