« Celui qui a affirmé que l’argent n’apporte pas le bonheur ne connaissait pas les meilleures adresses. » Cette citation de Blair Waldorf, emblématique de Gossip Girl, donne l’impression que la réponse à la question « L’argent peut-il rendre heureux ? » est un « oui » franc. Pourtant, le personnage, avec ses origines d’Upper East Side et son goût prononcé pour le luxe, ne nous livre pas une vision très fiable de la joie. En effet, elle ne semble pas particulièrement épanouie.
Concernant le lien entre richesse et bonheur, les études offrent des résultats contradictoires. Une recherche prétend que des revenus plus élevés mènent à un accroissement du bonheur, mais seulement jusqu’à 75 000 $. Toutefois, une étude supplémentaire citée par Forbes remet en question cette idée. Alors, la richesse peut-elle vraiment être synonyme de bonheur ?
L’argent ne garantit pas le bien-être
Les avis divergent sur la notion selon laquelle l’argent ne garantit pas le bonheur, notamment en raison de plusieurs facteurs. De quels montants parlons-nous ici ? Partons-nous d’un manque financier de base ? Ou de la présence d’un mal-être profond ? Ce dernier point semble crucial, selon Morgan Housel, économiste et auteur. Dans une interview avec The Street, il a discuté des résultats de ses recherches en finance comportementale.
« Si une personne souffre déjà de tristesse, de déprime ou d’anxiété, obtenir davantage d’argent ne fera probablement pas une grande différence, » affirme-t-il.
À l’inverse, pour ceux qui rayonnent de bonheur et de satisfaction, un revenu plus élevé pourrait significativement bonifier leur existence. Housel précise : « De nombreuses personnes se réveillent chaque matin avec un sentiment d’incomplétude et réagissent souvent en se disant : ‘Si seulement j’avais plus d’argent, tout cela disparaîtrait.’ Il y a un fond de vérité là-dedans », ajoute-t-il. Cependant, des problèmes plus profonds pourraient entraver leur bonheur, et l’argent n’apporterait qu’une aide limitée.
Les impacts financiers sur la santé mentale
Bien que l’argent ne soit pas la panacée qui règle tous les soucis, il peut indéniablement favoriser un meilleur bien-être. Jon Jachimowicz, chercheur à la Harvard Business School, souligne : « Si nous ne voyons que le bonheur que l’argent peut provoquer, nous négligeons un aspect fondamental. » Il met en avant les soucis que la richesse peut nous permettre d’éviter.
Dans son étude parue dans la revue Social Psychological and Personality Science, il démontre que des niveaux de revenus plus élevés sont associés à une réduction significative du stress. « Ce n’est pas que les personnes riches ne rencontrent pas de problèmes, rappelle Jachimowicz. Mais avoir des ressources financières vous permet d’affronter et de résoudre ces enjeux plus rapidement. » Dans ce cadre, parmi les 522 participants étudiés, ceux bénéficiant des revenus les plus importants :
- Confrontés aux mêmes épreuves que les autres, ils ressentent un stress moins marqué.
- Avec un sentiment accru de contrôle sur les situations difficiles, ils se jugent mieux armés pour y faire face.
- Ils affichent une satisfaction globale plus élevée dans leur vie.