Quand on évoque les individus en retard, on imagine souvent ceux qui peinent à respecter les horaires, quels que soient les enjeux de leurs rendez-vous. Pour certains, le retard peut aller de quelques minutes à une heure entière. Bien que cela soit frustrant pour ceux qui attendent, un autre type de retard pèse sur le quotidien de beaucoup : le sentiment d’être en retard dans sa vie.
Ce ressenti tenace nous rappelle constamment la brièveté de notre existence et génère l’urgence de vivre pleinement. Toutefois, cette pression peut paradoxalement entraver notre épanouissement.
Cinq affirmations révélatrices d’un sentiment de retard dans la vie
« Les gens ont tendance à se comparer aux autres pour des raisons évolutives et sociales. Historiquement, cette comparaison a servi à évaluer son statut, essentiel pour la survie », partage Carolina Casillas, thérapeute, dans une interview accordée à VeryWell Mind. Que ce soit sur les plateformes sociales, au travail ou parmi nos amis et famille, beaucoup d’entre nous se mesurent continuellement par rapport aux réussites d’autrui.
« En réalité, votre parcours n’est pas censé ressembler à celui des autres. La guérison et la croissance ne suivent pas un chemin préétabli ni un calendrier spécifique », prévient Amber Long, thérapeute, sur son compte Instagram. Cette professionnelle a identifié plusieurs phrases qui illustrent bien les croyances limitantes que nous pouvons adopter :
- « À ce stade de ma vie, je devrais avoir fait plus de progrès. »
- « Tout le monde semble avoir trouvé sa voie, sauf moi. »
- « J’ai perdu un temps précieux. »
- « Il est trop tard pour moi. »
Être en retard : un obstacle au bonheur
Ressentir ce sentiment de retard sur sa vie indique souvent une comparaison négative avec les autres. Notre carrière peut sembler stagnante par rapport à quelqu’un d’autre, nos doutes peuvent peser davantage que ceux de nos proches, ou nous pouvons constater que nous n’avons pas construit de famille comme un de nos amis. Ces comparaisons créent un malaise et affectent directement notre bien-être. Une étude de 2006 parue dans le Journal of Adult Development a révélé que se comparer fréquemment aux autres générerait culpabilité, regrets et affecterait sérieusement l’estime de soi.
« Comparer ses réalisations aux autres entraîne une vision déformée de la réussite et amène à s’interroger sur sa propre situation », souligne Ashley Rudolph, coach en leadership, pour VeryWell Mind. Cela peut se révéler émotionnellement coûteux. J’ai constaté que cela érode l’estime de soi, engendre du ressentiment dans les relations et rend difficile la reconnaissance de ses propres progrès. » De plus, une recherche publiée dans la revue Society and Mental Health a mis en lumière comment les attentes sociétales concernant l’âge adulte impactent la santé mentale et alimentent ce sentiment de retard. L’analyse des travaux précédents a montré que ne pas répondre aux attentes de ses pairs ou de sa famille vis-à-vis de certains objectifs de vie adulte accroît l’anxiété et les symptômes dépressifs.